每當問起「最喜歡的精油第一名」這問題時，佛手柑精油永遠不會在名單中缺席！但你知道佛手柑其實不是這款精油真正的名稱嗎？
佛手柑精油(Citrus bergamia)的化學成分
美國調香師Mandy Aftel曾形容佛手柑精油：「有著極度飽滿香甜的檸檬、橙果香氣，接著逐漸轉化成小蒼蘭般的花香，最後揮發後留下混合了草本和香脂的氣息。」
一般柑橘類精油都屬於稍微刺激、可提振情緒且容易氧化的「萜烯類」，但佛手柑則被歸納為溫和、鎮靜帶有安撫效果的「酯類」。
若解析佛手柑化學組成，可以發現它酯類含量高達6成，且其中含量最多的是「乙酸沈香酯」（如果還有印象的話，這是真正薰衣草和快樂鼠尾草所含的重要成份之一），而一般柑橘類含有的萜烯類也佔佛手柑4-5成左右，可算是非常兼容並蓄的一支精油。
不過精油屬於天然的農產品，生長的氣候、土壤、水質都是不可控制的外部因素，因此化學組成比例有所變動都是非常正常的事。
佛手柑和伯爵紅茶淵源
我們所說的佛手柑其實應稱為「香檸檬」，新鮮的果實非常非常酸，跟檸檬一樣是不能拿來直接吃的，所以主要會作成果醬、糖漿，或萃取成精油、香水等用途。但其實大家對香檸檬的滋味應該不陌生，常見的伯爵茶（Earl Grey tea）就是加了香檸檬的紅茶。
我在網路上查到兩種版本的伯爵茶起源，有一說是當初格雷伯爵的從中國出發的貨櫃船同時放了香檸檬和茶葉的貨櫃，氣味在運送途中融合在一起後被發現很合適，因此市面上開始販售這種柑橘調的紅茶；
另一種說法則表示，為了降低格雷伯爵領地水質不好的口感，一位中國的領事在泡好的茶中加入香檸檬果汁。不過這兩個說法都是不太有根據的傳說，因為香檸檬並不產於中國，比較像是英國的茶館為了增添伯爵茶「東方感」的特色而編造的行銷故事。
佛手柑？還是香檸檬？
另外想特別解析「佛手柑」、「香檸檬」以及另一個很相似的「佛手瓜」之間的關係。
芳療中能萃取精油的「佛手柑（Bergamot）」，果實圓潤，表皮呈綠色，且表面也會呈現凹凸不平的紋路，和檸檬或甜橙平整的表皮有所不同，又因為果實酸澀但有特別香氣，正確應被稱為「香檸檬」；
而真正的「佛手柑（Buddha’s hand 或 fingered citron）」，是真的看起來像一串「手」的形狀的果實；除此之外，還有「佛手瓜」，是龍鬚菜的果實（切片炒起來超好吃喔！），長得很像長條的芭樂，親緣關係徹底與前兩者不同。
（不過為了方便溝通，我通常還是會以佛手柑來稱呼這款精油🤣）
佛手柑精油功效
回到佛手柑（香檸檬）精油本身，佛手柑主要產地是義大利，高含量的酯類讓他帶有一點甜味並具有抗痙攣和放鬆的效果，非常適合處理焦慮、緊張、挫敗、憂鬱、沮喪和憤怒等負面情緒，而這些情緒也是「壓力」的主因，所以若有厭食症、脹氣、失眠、濕疹或皰疹等問題，佛手柑精油是非常療癒的解決方法。
加上佛手柑氣味很中性，比起天竺葵這種偏陰柔的花香調精油，佛手柑用於皮膚的接受度會更廣。不過需注意，佛手柑含有佛手柑內酯（就是呋喃香豆素的一種），具有光敏性，用完要避免照到紫外線。
