常見的精油萃取方式有蒸餾、溶劑萃取和壓榨法，同種植物用不同方式萃取也會有截然不同的氣味和功效。

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蒸餾法(distillation)

蒸餾法是最廣泛運用的精油萃取方式，分別有水蒸餾法、水蒸氣蒸餾法以及壓力滲透法，最終產物都會得到精油和純露。不過，精油和純露的氣味會隨蒸餾桶的材質導致與原先的植物不太一樣，比如說紅銅的蒸餾桶可能會讓純露有比較不好聞的鐵鏽味。

水蒸餾法(water distillation)

最簡單的「水蒸餾法」是將植物浸泡在水裡加熱，收集到的水蒸氣就會含有精油的成份，之後再用冷凝裝置分離出精油和純露。

這麼做的優點可以透過高溫避免微生物污染，但過程耗時且「酯類」香味容易被分解。《精油化學》有提到，真正薰衣草中的乙酸沉香酯很容易加熱過頭變成酸和醇，因此需要縮短蒸餾時間以免變質。

藉著高溫高壓使水蒸氣向上蒸騰，衝破植物表層的油囊得到精油，相較於水蒸餾法會快許多。

透過加壓將水蒸氣由上至下快速萃取精油，通常用於根部或木質類精油，成本也比較高。

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柑橘類精油多使用壓榨法萃取，因為製程簡單且不需昂貴設備，所以精油價格相對便宜；但也因為沒有經過高溫高壓的萃取，精油中容易殘存雜質，導致保存較不易，因此壓榨法的柑橘類精油建議購買5ml左右的大小就好，不然會容易變質。

變質的柑橘類精油會產生刺激性較強的醛類，對皮膚和粘膜傷害性高，且味道會比剛開封時來的酸和刺鼻（這也是判斷是否變質的標準）。不過也不用急著丟掉，其實還是可以用大量清水稀釋來清潔地板、廁所等空間，對人體危害也比一般清潔劑來得小。

不過並非所有柑橘類精油都是壓榨法萃取。因為壓榨果皮的過程會產生「呋喃香豆素」，是會造成皮膚對紫外線敏感的「光敏性」成分，所以有很多廠商也有推出蒸餾法的柑橘類精油，這種精油使用後不用擔心紫外線照射的問題，但缺點是氣味不會像壓榨的精油有陽光明朗的感覺。

溶劑萃取法通常適用於含油量少、價格較高的植物，比如說：玫瑰、茉莉等；或是一些無法蒸餾的樹脂類也會使用溶劑萃取法。

萃取方式是使用化工溶劑（乙醚、乙烷等）萃取出「凝香體(concrete)」，再用酒精分離取得「原精(absolute)」和副產品花蠟。因此當我們看到架上的「玫瑰原精」或「茉莉原精」，就可以得知這是用溶劑萃取出來的精油喔！

原精價格會比精油便宜一些，質地較稠、香味也會比精油更持久，但嗅覺比較敏感的人可能會多少聞到淡淡的化學溶劑味。不過兩者大方向的療效都是一樣的，也都是天然的植物精油，選擇自己價格可負擔、最喜歡的味道就是最適合自己的！

脂吸法是將花瓣覆蓋在動物脂肪上，脂肪就會析出花瓣中的精油，最後倒入酒精並劇烈搖晃就可分離出精油。

但這種萃取方式耗時、好人力，市面上買不到脂吸法的精油，現在主要是國外的觀光體驗行程。若你看過電影《香水》的話，裡面主角到格拉斯工作的內容就是用脂吸法萃取香水喔(ﾉ>ω<)ﾉ

是目前最新的萃取方式，運用「高壓低溫」的液態CO2提煉精油，氣味會最接近原生植物，有效成分的純度也會更高。所以在使用比較刺激性的精油，如：生薑、丁香等，記得要把濃度調得更低，才不會刺激到皮膚。